Los Picos de Europa están situados en el centro de la Cordillera Cantábrica al norte de la Península Ibérica.
La ruta describe el recorrido mínimo para rodearlos por vías asfaltadas y añade dos tramos más uno para visitar Covadonga y los lagos de Enol y otro por Fuente Dé.
Si empezamos desde Cangas de Onís en sentido de las agujas del reloj iremos siguiendo cursos fluviales hasta Panes con dirección oeste-este.
Siempre con los contrafuertes septentrionales del macizo en el sur primero vamos paralelos al río Gueña y posteriormente al Cares.
En algunas partes el tramo se encajona bastante entre los contrafuertes llamados y los meridionales de la Sierra de Cuera-
Una vez en Panes la dirección varía a norte-sur enfilando el Desfiladero de la Hermida esta vez entre los contrafuertes orientales del macizo y los occidentales de Peñamellera Baja y Peñarrubia. Más adelante hacemos lo mismo entre la Sierra de Bejes y la de Peña Sagra para llegar a Potes.Ahora seguimos por la misma carretera pero cambiamos al tramo que se encarga de subir al Puerto de San Glorio con grandes vistas sobre los Picos. Bajando que encontramos a mano derecha el desvío hacia la Posada de Valdeleón.
La Posada está protegida por dos puertos a levante el Puerto de Pandetrade ya poniente el de Panderrueda, estamos yendo en dirección este-oeste general pero subiendo a noroeste y bajando a suroeste para completar el tramo.
Al bajar el último puerto, cambiamos de carretera, tramo y dirección y lo hacemos a pocos metros de coronar el Puerto del Pontón. Ahora viajamos en dirección sur-norte con la vertiente occidental de los Picos a levante y el oriental de la Sierra de Mongayo a poniente.
Empezando a bajar encontramos el curso alto del río Sella que ya no dejamos hasta volver a Cangas de Onís.
Esto en lo que respecta a la ruta circular, nos quedan dos tramos especiales el de los lagos de Enol y el de Fuente Dé.
El primero una fuerte subida por la umbría de los Picos de Comión para llegar a un espacio singular lleno de atractivos. El segundo se adentra en el corazón de los Picos de Europa corriendo paralelo al río Deva con la posibilidad de remontar más de 700 m con el teleférico.
Un recopilatorio de las alturas de varios puntos para hacerse una idea del itinerario:
Boca de Huérgano 1111 m, Puesta de Valdeón 930 m, Burón 1092 m, Oseja de Sajambre 742 m, Puerto de San Glorio 1609 m, Patas 291 m, Cangas de Onís 87 m, Carreña 200 m de Pandetrave 1566 m, Puerto de Panderrueda 1450 m, Puerto del Pontón 1280 m
Un entorno de alta montaña con bosque atlántico espeso con robles, hayas, fresnos, castaños, encinas, acebos, prado culminante y mucha roca en altura.
Una ruta de primer nivel tanto en lo que se refiere a la conducción como al entorno.
Apto para todo tipo de vehículos.
Sinuosidad media-alta.
Divisiones administrativas:
Comunidad autónoma de Asturias
Concejo: Cangas de Onís, Onís, Cabrales
Comunidad autónoma de Cantabria
Merindad: Liébena
Municipios: Patas
Comunidad autónoma de Castilla y León
Comarca: Montaña Oriental
Municipios: Riaño, Boca de Huérgano, Puesta de Valdeón, Burón, Oseja de Sajambre
Tramos de la ruta:
203t01 Fuente Dé CA-185 Patas – Fuente Dé ·23 km· ·2 cuartos· ·s media·
203t02 Lagos de Enol AS-262·CO-4 Cangas de Onís – Lagos de Covadonga ·18 km· ·2 cuartos· ·s alta-media·
203t03 Carreña AS-114 Cangas de Onís – Panes ·53 km· ·y hora· ·s media·
203t04 Bejes N-421 Panes – Patas ·28 km· ·3 cuartos· ·s media·
203t05 San Glorio N-421 Patas – Riaño ·56 km· ·1 hora 1 cuarto· ·s alta·
203t06 Valdeleón LE·2703-LE·2711 Ermita del Pontón- Ermita del Santo Cristo ·35 km· ·3 cuartos· ·s alta·
203t07 El Pontón N-625 Riaño – Cangas de Onís ·64 km· ·1 hora 2 cuartos· ·s alta·